Histórias de Camisolas: A Calma de Gerard Piqué no Meio do Caos

Cabeça fria ganha campeonatos

A final do Mundial de 2010 entre os Países Baixos e a Espanha ficou conhecida como a Batalha de Joanesburgo, o que diz tudo o que precisa de saber sobre o tipo de jogo que foi.

O grande espetáculo no Soccer City Stadium ficou para sempre lembrado pela entrada de Nigel de Jong com o pé ao peito de Xabi Alonso, pela exibição destemida de Mark van Bommel no meio-campo, por 14 cartões amarelos e pelo golo dramático de Andrés Iniesta no prolongamento. 

E no entanto, apesar de todos os desarmes violentos e da ação frenética que definiram a final de 2010, Gerard Piqué relembrou que a arte de defender também pode ser bela. Foi uma final que descambou frequentemente no caos, com o apito do árbitro Howard Webb a raramente ficar em silêncio por muito tempo. Mas, por entre desarmes duros e ânimos exaltados, Piqué permaneceu uma imagem de serenidade - e fê-lo vestindo esta camisola da Espanha.

Esta camisola da Espanha de Gerard Piqué esteve em exibição como parte da The MWS Legend Collection NYC exposição, uma celebração da história do futebol contada através de algumas das camisolas mais icónicas e de momentos inesquecíveis do desporto.

Com apenas 23 anos de idade, Gerard Piqué já jogava com a segurança de um veterano. Ao lado do experiente Carles Puyol, formava uma dupla defensiva que se tinha tornado a pedra basilar do sucesso tanto do Barcelona como da Espanha.

Enquanto Puyol personificava a agressividade e uma liderança sem cedências, Piqué oferecia elegância defensiva e classe. Alto, tecnicamente dotado e abençoado com uma excelente leitura de posicionamento, raramente parecia apressado, mesmo quando os neerlandeses tentavam destabilizar a Espanha com uma agressividade física constante.

A Espanha entrou na final como clara favorita depois de vencer o Euro 2008. Chegaram à África do Sul com um meio-campo construído em torno da filosofia tiki-taka do Barcelona. O modelo de jogo dependia de uma posse de bola paciente, movendo cuidadosamente a bola em triângulos de passes até que o espaço se abrisse.

Os Países Baixos sabiam que permitir que a Espanha ditasse o ritmo desta forma resultaria muito provavelmente numa derrota. Em vez disso, tentaram quebrar o ritmo de Espanha através de uma pressão agressiva, faltas táticas e interrupções constantes. E durante longos períodos do jogo, a estratégia resultou.

A Espanha monopolizou a posse de bola, mas teve dificuldades em estabelecer as sequências fluidas de passes que tinham esmagado os adversários ao longo do torneio. A cada poucos minutos, mais um desarme neerlandês interrompia o jogo. Cada bola perdida tornava-se numa batalha.

Em vez de ficar frustrado e perder a cabeça, Piqué tornou-se num dos jogadores responsáveis por devolver a calma e o ritmo ao jogo de Espanha, fazendo circular a bola através de Sergio Busquets ou Xavi, e oferecendo-se sempre como linha de passe para os seus companheiros de equipa sob pressão. 

O Momento

Com a partida ainda empatada a 0-0, Robin van Persie cabeceou a bola para desmarcação de Arjen Robben, isolando o extremo neerlandês frente à baliza pela segunda vez no jogo. Enquanto Robben arrancava em direção à grande área, Carles Puyol perseguia-o desesperadamente, mas foi a corrida de recuperação de Piqué que alterou subtilmente o rumo do ataque.

Ao correr para cobrir o lado direito de Casillas, Piqué eliminou o caminho mais fácil de Robben para o golo. Com o defesa a fechar esse ângulo, o neerlandês foi forçado a conduzir a bola para o lado esquerdo de Casillas. Casillas reagiu de forma brilhante, esticando a bota direita para desviar o remate e manter o nulo no marcador. Casillas recebeu merecidamente os louvores, mas a leitura de jogo e a recuperação de Piqué fecharam as opções de Robben e moldaram subtilmente um dos momentos mais importantes da final.

Piqué brilhava precisamente nesses momentos. Em vez de se lançar em desarmes imprudentes, confiava no seu posicionamento, intercetando linhas de passe e antecipando-se aos avançados para recuperar a bola antes que qualquer perigo se pudesse materializar por completo. Com os seus 6ft 4in de altura, também oferecia à Espanha uma forte presença aérea, ajudando a neutralizar os cruzamentos neerlandeses para a área.

Embora o golo da vitória de Andrés Iniesta no prolongamento ocupe, por direito, a memória coletiva do futebol, a primeira conquista da Espanha foi construída tanto sobre a excelência defensiva como sobre a qualidade do passe. A equipa de Vicente del Bosque sofreu apenas dois golos em todo o torneio e manteve a baliza a zeros em cinco jogos. Gerard Piqué foi fundamental para esse registo notável, e a sua exibição na final demonstrou o seu controlo sóbrio sobre o jogo.

Piqué impôs ordem na desordem no jogo mais importante da sua brilhante carreira. Pode não ter sido uma exibição feita para vídeos de melhores momentos, mas foi essencial para dar o Campeonato do Mundo ao seu país – o seu momento de maior orgulho com a camisola da Espanha.