Blijf vechten, Donny!

Het is de elfde minuut van de wedstrijd tussen Dinamo Auto en FC Zimbru in de Moldavische Super Liga, het hoogste niveau van het Moldavische voetbal. FC Zimbru krijgt een vrije trap aan de linkerkant van de eigen speelhelft. De bal wordt van rechts naar links voorgegeven, Donny springt richting de keeper om het kopduel te winnen en te scoren. De keeper komt zijn doel uit en stompt de bal buiten het strafschopgebied, maar Donny, die zijn blik strak op de bal gericht had, schampt in de lucht onbedoeld de schouder van de keeper. Hij valt op de grond en lijkt bewusteloos te zijn. De spelers snellen naar Donny en roepen de artsen, die het veld op komen om medische hulp te verlenen. Donny ligt nog altijd roerloos op de grond. De ernst van de situatie is duidelijk af te lezen van de gezichten van de spelers, die er erg bezorgd uitzien en hun handen op het hoofd hebben. Nadat hij van het veld is afgevoerd, wordt hij met spoed naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht. Op 6 augustus raakt Donny in coma.

Geboren op 29 maart 1995, is Donny van Iperen een Nederlandse voetballer die zijn carrière begint in het jeugdteam van AZ Alkmaar en daarna toetreedt tot het eerste team van SC Telstar in de Nederlandse tweede divisie. Vervolgens speelt hij voor Eredivisionist Go Ahead Eagles, waarna hij nog een korte periode in Griekenland actief is en uiteindelijk op het hoogste niveau van het Moldavische voetbal voor FC Zimbru uitkomt, waar zijn verschrikkelijke ongeluk plaatsvond. Zes dagen nadat hij in Moldavië was opgenomen in het ziekenhuis, werd hij voor verdere behandeling overgebracht naar Nederland.

Donny is nog altijd niet volledig hersteld van zijn coma, maar ongeveer een maand na zijn ongeluk begint hij langzaam steeds beter te reageren. Eerst een knipoog, dan een kneepje en vervolgens het antwoord “ja” op een van de vragen van de verpleegkundigen. Ondanks deze verbeteringen lijdt Donny aan een bewustzijnsstoornis doordat zijn thalamus beschadigd is: een ‘schakelstation’ voor alle binnenkomende motorische en zintuiglijke informatie van het lichaam naar de hersenen.

Donny's familie is ervan overtuigd dat hij deze enorme uitdaging uiteindelijk zal kunnen overwinnen en de kans zal krijgen om zijn leven naar beste vermogen te leiden. Maar om dat mogelijk te maken, zal Donny wel een zeer ingewikkeld herstel- en revalidatieproces moeten doorlopen. Dit proces zal behoorlijk duur zijn en doordat deze tragedie midden in Donny's voetbalcarrière plaatsvond, beschikt zijn familie niet over voldoende middelen om de kosten te dekken en daarnaast een normaal leven te leiden.

AZ Alkmaar heeft besloten geld in te zamelen om Donny’s familie te helpen. Ze veilen de gedragen en gesigneerde shirts van hun wedstrijd tegen Feyenoord. Om nog meer geld op te halen en ook een bijdrage te leveren, heeft Feyenoord besloten zijn eigen gedragen en gesigneerde shirts aan AZ Alkmaar te schenken, die ook op de veiling worden aangeboden.

Als je Donny en de familie Van Iperen wilt steunen, ga dan naar de “AZ Alkmaar & Feyenoord | voor Donny van Iperen” veilingpagina en bemachtig een gedragen en gesigneerd stuk voetbalgeschiedenis.