シャツ・ストーリーズ：ロビン・ファン・ペルシと「フライング・ダッチマン」の物語

文：オスカー・オコナー

まさに究極のヘディング

「復讐は冷めてから味わうのが一番美味い」と言われるが、2014年ブラジル大会のうだるような暑さの中、このオランダ代表シャツ を着用したロビン・ファン・ペルシの血管には、氷のような冷たい血が流れていた。

2010年大会決勝のスペイン戦における土壇場での敗戦から四年。2014年大会の戦いは、前回の王者と準優勝国が初戦で直接激突するという、かつてない形で幕を開けた。 一体、何が狂うというのだろうか？

この黄金世代の才能と高い結束力を誇るスペイン代表は、主要国際大会で三連覇という偉業を成し遂げていた。 前半27分、シャビ・アロンソが議論を呼ぶPKを決め、スペインが圧倒的なティキ・タカのポゼッションサッカーを展開すると、いつも通りの王者のゲームが進むかのように思われた。 彼らの行く手を阻むには、真に奇跡的な何かが必要だった…

このロビン・ファン・ペルシのオランダ代表シャツは、The MWS Legend Collection NYC 展覧会の一部として展示されました。このイベントは、サッカー界で最も象徴的なシャツや忘れられない瞬間の数々を通して、サッカーの歴史を称えるものです。

世界のサッカー界で最も決定力が高く、ゴールを量産するストライカーの一人であったファン・ペルシは、当時はオランダ代表の歴代最多得点者だった。 彼は単にゴールを決める優れたスコアラー であっただけでなく、しばしば素晴らしい ゴールを決める選手でもあった。常識破りのテクニック、シルクのように滑らかなスキル、そして強烈なシュート力を兼ね備えていた。

彼は、信じられないようなボレーシュート、ロングレンジからのカーブシュート、そしてゴールネットを突き破らんばかりの強烈なPKを決めてきた。 だが、ファン・ペルシのハイライト集に並ぶ数々の壮観なフィニッシュをもってしても、2014年にスペイン戦で見せた、重力に逆らう伝説的なワンダーゴールを超えるものはない。 そして彼は、このシャツを着てその歴史的瞬間を生み出した。

その瞬間

スペイン陣地のすぐ内側でボールを拾ったオランダの左サイドバック、デイリー・ブリントは、ピッチを対角線上にまたぐ50ヤードのロブ・スルーパスを放ち、それはスペイン守備陣の背後に空いたスペースへと綺麗に流れていった。 その後に起こった出来事は、今後のサッカー界でも二度とお目にかかれないかもしれない。 

ファン・ペルシは完璧なタイミングで走り出してオンサイドでスペインの守備ラインを突破し、ボールがまだ肩越しの位置で宙に浮いている中で、まるでオリンピックの飛び込み選手のように身体を投げ出し、落ちてくるボールにダイビングヘッドで合わせ、ふわりと浮かせるシュートを放った。 ボールは前に飛び出してきたイケル・カシヤスの頭上を越える美しい弧を描き、スペインのゴールネットに吸い込まれた。 ゴラッソ！

ファン・ペルシのこのゴールは、2014年のプスカシュ賞にノミネートされた

真に伝説的なゴールだけが独自の愛称を与えられる。ワールドカップ史上最高峰のゴールの一つとなったファン・ペルシのヘディングシュートには、すぐさま「フライング・ダッチマン」という名が授けられた。 その驚異的な技術の高さはさることながら、オランダにとってこのゴールは非常に重要な意味を持っていた。

2010年の悔しさは、オランダサポーターによる鮮やかなオレンジ色の歓喜の爆発によって塗り替えられた。 試合は1-1の同点でハーフタイムを迎え、過去一年にわたり世界を支配してきたスペインの「無敵」のオーラが、この瞬間に揺らぎ始めた。 だが、深みのあるロイヤルブルーが美しいアウェイユニフォームに身を包んだ「オランヘ」の猛攻は、まだ始まったばかりだった。 

後半、アリエン・ロッベンはスピード、駆け引き、そして決定力の揃った圧巻のパフォーマンスを披露。誰も止められない左足で中央へカットインし、見事な二ゴールを決めてみせた。

ステファン・デ・フライは、ウェスレイ・スナイデルのフリーキックからヘディングで流し込んだが、ボールがゴールラインを越える直前に彼自身の膝に当たるという、どこか滑稽なゴールとなった。

そしてファン・ペルシは、カシヤスのクリアにプレスをかけてブロックし、そのこぼれ球をスライディングで無人のゴールへと押し込み、オランダ代表ユニフォームをまとった自身最高に完璧なパフォーマンスに、さらなる華を添えた。

スタジアムのスコアボードが「オランダ 5-1 スペイン」を示して試合は終了。一時代を築いた最も偉大な代表チームが、完膚なきまでに打ち倒された。

どのような形であれ人々の記憶に長く残り続ける結果ではあったが、ファン・ペルシの「フライング・ダッチマン」のおかげで、このワールドカップの瞬間は永遠に忘れられないものとなった。 スペインがそのままグループステージ敗退という結果に終わる一方で、オランダは順調に勝ち進み、三位決定戦で開催国ブラジルを3-0で破って銅メダルを手にした。 

And it all started with Van Persie’s masterpiece.