위트레흐트를 사랑하는 900가지 이유

FC 위트레흐트는 언제나 그랬듯 앞으로도 네덜란드 전체에서 가장 영향력 있고 저력 있는 클럽 중 하나로 남을 것입니다. 네덜란드 축구의 “빅3” 강호를 제외하면, 50년이 넘도록 최상위 리그 에레디비시에 참가하면서도 한 번도 강등을 겪지 않은 유일한 클럽입니다. 이는 무엇보다도 이 클럽이 자신들의 멋진 도시, 그리고 선수들과 맺고 있는 특별한 유대 덕분입니다. 그 유대는 클럽이 어려움을 딛고 일어서고, 비극을 기리며, 성공을 함께 축하할 수 있게 해주었습니다.

사람들을 위한 클럽
FC 위트레흐트는 초창기에 꾸준한 성장을 이뤘지만, 1980년대에 들어 클럽은 여러 재정난에 직면했고 파산은 피할 수 없어 보였습니다. 위트레흐트 시는 지역사회의 지원과 함께 재정 부채를 떠안아 팀을 구하기로 했고, 그 덕분에 팀은 지급불능 위기를 벗어났을 뿐만 아니라 같은 해 처음으로 유럽 축구 무대에도 나설 수 있었습니다.
2003년에는 새 경기장 리노베이션에 따른 비용을 과소평가한 탓에 클럽이 다시 한번 파산 위기에 직면했습니다. 위트레흐트 시는 다시 한번 지급불능을 피하기 위해 새 경기장을 포함한 여러 자산을 팀으로부터 매입하기로 했습니다.

올해 11월 11일, 위트레흐트 시는 도시 자치권을 획득한 지 900주년을 맞아 이를 기념했습니다. FC 위트레흐트는 도시와의 특별한 유대를 기념하기 위해 셔츠 가슴 중앙에 특별한 "Utrecht 900" 배지를 더하기로 했습니다. 배지는 선수들과 팬들의 뛰는 심장 가까이에 자리합니다. 그들이 없다면 팀은 존재할 수 없습니다.

운동선수이기 전에, 먼저 한 사람
FC 위트레흐트는 다비드 디 토마소를 시작으로 선수들과 깊은 유대를 쌓아왔습니다. 프랑스 출신 수비수이자 팬들의 사랑을 받은 디 토마소는 2004년 클럽에 합류해 첫 시즌에 “올해의 선수”에 선정됐습니다. 안타깝게도 디 토마소는 2005년 11월 29일, 심정지로 26세의 나이에 갑작스럽게 세상을 떠났습니다. 클럽은 그를 기려 그의 등번호 4번을 영구결번으로 지정하고, 올해의 선수 트로피를 “David Di Tommaso Trophy”로 명명했습니다.
클럽은 2011년에도 다시 비극을 겪었습니다. 루마니아 출신 풀백 미하이 네슈가 훈련 중 척수 부상을 입어 그 이후 줄곧 휠체어에 의지하게 되었기 때문입니다. 이 비극은 클럽과 선수 사이에 영원한 유대를 만들었습니다. 사고 이후 네슈는 루마니아의 신경운동 장애를 지닌 청소년과 성인을 돕기 위한 개인 재단을 설립했습니다.

이 900주년 기념 실착 및 사인 셔츠가 현재 경매에 올라와 있으며, 여기에는 특별한 미하이 네슈 셔츠 두 벌도 포함되어 있습니다. 모인 수익금은 미하이 네슈 재단에 기부됩니다. 축구 역사의 한 장면을 소장하고 응원을 보내주세요.