Storie di maglie: Robin van Persie e la storia dell'Olandese Volante

Testo di Oscar O'Connor

Il colpo di testa di tutti i colpi di testa

Si dice che la vendetta sia un piatto da servire freddo e, indossando questa maglia dell'Olanda nel caldo torrido del torneo del 2014 in Brasile, Robin van Persie aveva il ghiaccio nelle vene.

A quattro anni dalla sconfitta all'ultimo respiro contro la Spagna nella finale del 2010, il cammino del 2014 iniziò come nessun altro prima di allora, con i vincitori e i vicecampioni del torneo precedente a disputare la partita di apertura l'uno contro l'altro. Cosa poteva mai andare storto?

Questa Spagna, coesa e dotata di un talento generazionale, aveva vinto tre grandi tornei internazionali consecutivi. Dopo 27 minuti, Xabi Alonso trasformò un rigore controverso e tutto sembrava ordinaria amministrazione, con la Spagna che proponeva un irresistibile tiki-taka basato sul possesso palla. Sarebbe servito qualcosa di veramente miracoloso per fermare la loro corsa...

Questa maglia dell'Olanda di Robin van Persie è stata esposta nell'ambito di The MWS Legend Collection NYC , una mostra che celebra la storia del calcio raccontata attraverso alcune delle maglie più iconiche e dei momenti più indimenticabili di questo sport.

Uno degli attaccanti più letali e prolifici del calcio mondiale, Van Persie era all'epoca il capocannoniere di tutti i tempi dell'Olanda. Non era solo un grande realizzatore di gol, ma spesso un realizzatore di grandi gol: tecnica sbalorditiva, classe sopraffina e una potenza di tiro devastante in abbondanza.

Ha segnato incredibili tiri al volo, tiri a giro dalla lunga distanza e rigori che rischiavano di sfondare la rete. Ma nonostante tutte le spettacolari conclusioni nella cineteca di Van Persie, nessuna si avvicina a superare il gol capolavoro con cui sfidò la forza di gravità contro la Spagna nel 2014. E lo fece indossando questa maglia.

Il momento

Raccolto il pallone appena dentro la metà campo spagnola, il terzino sinistro olandese Daley Blind ha calibrato un lancio morbido in profondità di 50 yard che ha attraversato il campo in diagonale, planando in uno spazio alle spalle della difesa spagnola. Quello che è successo dopo difficilmente si ripeterà su un campo da calcio. 

Van Persie ha calcolato il tempo di inserimento alla perfezione per scattare in posizione regolare tra le linee spagnole e, con la palla ancora sospesa in aria sopra la sua spalla, si è lanciato come un tuffatore olimpico, colpendo il pallone spiovente con un colpo di testa in tuffo e facendolo impennare nuovamente in aria. La palla ha scavalcato con una parabola l'accorrente Iker Casillas, insaccandosi nella rete spagnola. Golazo!

Il gol di Van Persie è stato candidato al Premio Puskás 2014

Solo i gol più leggendari si guadagnano un soprannome, e il colpo di testa di Van Persie, uno dei più straordinari mai segnati ai Mondiali, è stato immediatamente ribattezzato l'Olandese Volante. Oltre al puro splendore tecnico dell'esecuzione, fu un gol incredibilmente significativo anche per l'Olanda.

Il dolore del 2010 è stato spazzato via da un'eruzione di gioia arancione fluorescente da parte dei tifosi olandesi. Le squadre sono andate all'intervallo sull'1-1, e l'aura decennale di invincibilità della Spagna si era appena incrinata. Ma gli Oranje, che indossavano la loro splendida maglia da trasferta blu reale intenso, erano solo all'inizio. 

Arjen Robben ha offerto una prestazione scintillante per velocità, astuzia e freddezza sotto porta nel secondo tempo, accentrandosi con quel sinistro inarrestabile per segnare due gol incredibili.

Stefan de Vrij ha insaccato di testa su punizione di Wesley Sneijder, colpendolo comicamente contro il proprio ginocchio prima che superasse la linea.

E Van Persie ha coronato la sua prestazione più completa con la maglia dell'Olanda intercettando un rinvio di Casillas, per poi spingere in scivolata la palla vagante nella porta vuota.

La partita si è conclusa con il tabellone dello stadio che segnava Paesi Bassi 5-1 Spagna, con la più grande nazionale di una generazione letteralmente annientata.

Si tratta di un risultato che sarebbe comunque rimasto impresso a lungo nella memoria, ma grazie all'Olandese Volante di Van Persie, è un momento dei Mondiali che non sarà mai dimenticato. La Spagna sarebbe poi stata eliminata dal torneo già nella fase a gironi, mentre gli olandesi avrebbero battuto i padroni di casa del Brasile per 3-0, conquistando la medaglia di bronzo nella finale per il terzo posto. 

E tutto è cominciato con il capolavoro di Van Persie.