Historias de camisetas: la batalla de Núremberg de Ronaldo

Texto de Oscar O'Connor

Cristiano, tarjetas y caos total

Antes de ser CR7, era CR17. Con tan solo 21 años y en su primera aparición en una fase de eliminación directa de un Mundial, el joven Cristiano Ronaldo vistió este dorsal 17 en la camiseta de Portugal contra los Países Bajos, en un equipo que contaba con leyendas como Luís Figo, Deco y Pauleta.

Aunque Ronaldo ha llegado a ganarlo casi todo en el fútbol mundial, es probable que aún recuerde la infame Batalla de Núremberg en 2006. Sin duda, le dejó una huella en el muslo derecho...

Esta camiseta de Portugal de Cristiano Ronaldo se exhibe como parte de la exposición The MWS Legend Collection NYC , una celebración de la historia del fútbol contada a través de algunas de las camisetas más icónicas y momentos inolvidables del deporte.

Ronaldo era un joven talento brillante en una generación portuguesa dorada, y los Países Bajos lo sabían.

Mientras que la mayoría de los partidos legendarios de los torneos se recuerdan por goles sublimes, remontadas dramáticas o un frenético espectáculo de área a área, la Batalla de Núremberg ostenta un estatus icónico por ser el partido con más tarjetas rojas en la historia de los torneos internacionales de fútbol. Fue una tensa batalla campal de entradas temerarias con los dos pies por delante, acaloradas tanganas entre jugadores y tensiones de los entrenadores en la banda. Y sobra decir que el joven Ronaldo fue el catalizador de todo ello.

Fue una amenaza desde el pitido inicial. Tras recibir un saque de puerta bombeado en el centro del campo y a la media vuelta, Ronaldo dio dos toques al balón antes de arrancar por la banda, solo para que el conocido destructor del centro del campo neerlandés, Mark van Bommel, segara de forma salvaje a Ronaldo en plena carrera. Para colmo de males, Khalid Boulahrouz pateó el balón contra Ronaldo cuando este yacía en el suelo.

Minutos después, Boulahrouz lanzaría una espantosa entrada con el pie en alto al muslo de Ronaldo, que mandó al joven extremo al suelo entre terribles muestras de dolor.

Boulahrouz se libró con solo una tarjeta amarilla por su entrada, pero la suerte del partido ya estaba echada. El caos comenzó a apoderarse de todo el campo, con ambos equipos compitiendo por imponer su fuerza física, tanto con el balón como sin él.

Con Ronaldo visiblemente dolorido tras la entrada de Boulahrouz, el joven talento aun así logró iniciar el ataque que cambiaría el rumbo del partido, tras cambiarse a la banda derecha para esquivar a la dupla de demolición de Van Bommel y Boulahrouz.

EL MOMENTO

Al recibir el balón en una zona estrecha por la banda derecha que parecía un callejón sin salida (y lo habría sido para la mayoría de los jugadores), Ronaldo sorteó a dos futbolistas neerlandeses antes de filtrar un pase inteligente para Deco. El peligroso centro del centrocampista al área llegó a pies de Maniche, quien fusiló al legendario guardameta neerlandés Edwin van der Sar, colando el balón por toda la escuadra. 1-0 Portugal.

A pesar de haber desafiado constantemente los límites humanos a lo largo de su carrera, la pierna derecha del joven Ronaldo (la pierna derecha más prolífica de la historia) quedó gravemente mermada por aquella tempranera entrada de Boulahrouz. Tras haber iniciado la jugada que propició el gol de Portugal, Ronaldo solo pudo aguantar 10 minutos más antes de retirarse cojeando y entre lágrimas en el minuto 34, temiendo que su participación en el torneo hubiera llegado a su fin. Pero el destino tenía otros planes… ¡Pregúntale a Wayne Rooney!

Con Ronaldo fuera por lesión y los Países Bajos buscando desesperadamente el empate, el partido se sumió aún más en el caos absoluto. Costinha se marchó expulsado al filo del descanso por unas manos tan claras como innecesarias en el centro del campo, pero fue en la segunda parte cuando el encuentro entró de lleno en el terreno de los deportes de combate y en los libros de récords por las razones equivocadas.

Las tanganas se desataron por todo el campo a medida que los ánimos se caldeaban. Se vieron cabezazos, jugadores empujados al suelo e incluso el creador de juego Deco, habitualmente calmado, fue expulsado por doble amonestación tras retener el balón durante un tiro libre neerlandés. Fue la única tarjeta roja de toda la trayectoria internacional de Deco.

Se hizo justicia en el minuto 63 cuando Boulahrouz también vio finalmente la tarjeta roja por un codazo en la cara de Luís Figo, lo que provocó aún más tanganas y más tarjetas.

Pero fueron Portugal y Ronaldo quienes rieron al final, ya que el partido terminó 1-0, clasificando a Portugal para las semifinales del Mundial contra Inglaterra, otro duelo infame.

La Batalla de Núremberg perdura como el partido más tenso y violento en la historia de los Mundiales, y la camiseta de Ronaldo es el vivo retrato de una noche que sacudió los cimientos del mundo del fútbol.