La nueva y la vieja guardia de las Thorns

Las Portland Thorns han encontrado un equilibrio increíble entre el poderío de unas jóvenes impetuosas y el control de unas veteranas serenas, lo que les ha valido el título de la NWSL y ha conformado un equipo con potencial para ganar ahora y prolongar su dominio en el futuro. Hay cuatro piezas clave en el yin y yang del talento futbolístico de este equipo, empezando por el Yang, el «caos», formado por la MVP Sophia Smith y la centrocampista todoterreno Samantha Coffey. En cambio, el Yin, el «orden», lo componen Becky Sauerbrunn, capitana de la USWNT y dos veces ganadora de la Copa del Mundo, y la medallista de oro olímpica Christine Sinclair.

Si empezamos por las dos jugadoras con más kilómetros y experiencia a sus espaldas, encontramos una cantidad inconmensurable de momentos memorables y reconocimientos. A sus 37 años, Becky Sauerbrunn ha sido el pilar de la mayoría de los equipos en los que ha jugado, tanto a nivel internacional como de club. Descrita por todas sus compañeras como una líder, pero también como una persona que sabe escuchar y ayudar tanto dentro como fuera del campo, siempre mantiene la calma bajo presión y mantiene el control de la situación. Con una confianza serena, logra darlo todo y aportar al equipo incluso cuando no es titular desde el primer minuto. Su mejor momento llegó con la USWNT de 2015 en la Copa del Mundo, donde, como defensa central, jugó todos los minutos de todos los partidos y llevó al equipo al título tras dominar a Japón por 5 - 2 en la final.
Christine Margareth Sinclair, capitana de las Portland Thorns y de la selección canadiense, es posiblemente una de las mejores jugadoras del fútbol a pesar de estar ya cerca de los 40 años. Siempre descrita como una inspiración para su generación y para las anteriores y posteriores, Christine Sinclair ha sido una goleadora sumamente prolífica desde muy joven. Tras haber jugado 20 temporadas con el equipo nacional, Sinclair acumula innumerables internacionalidades; tantas, que es la máxima goleadora histórica en competiciones internacionales, tanto en categoría masculina como femenina, con 190 goles. También es la segunda futbolista, sin importar el sexo, en marcar en cinco ediciones de la Copa del Mundo, solo por detrás de la leyenda del fútbol femenino Marta Vieira da Silva.

Pasando de las maestras a las alumnas, hay dos jugadoras con muchísimo potencial y estilos de juego muy carismáticos. La nueva integrante de la USWNT, Sophia Smith, tiene solo 22 años y ya suma 25 partidos y 11 goles con el equipo nacional, además de 21 goles en 39 partidos con las Portland Thorns. Elegida con el número 1 del Draft Universitario de la NWSL de 2020, Sophia Smith es una regateadora rapidísima, con un derechazo letal y un auténtico «olfato» goleador. En 2022, fue nombrada MVP de la temporada regular y de las Finales, marcando el inicio de su era de dominio.
El potencial de Samantha Coffey, de 23 años, sigue estando en gran medida por explotar, ya que solo suma 3 partidos con la USWNT y 19 con las Portland Thorns. Sí presenta estadísticas defensivas y ofensivas muy interesantes para una jugadora de su edad: sus intercepciones están en el percentil 98 y sus pases verticales en el percentil 86. Todo apunta a una carrera llena de éxitos, y nosotros estamos aquí para verla.

Es innegable que las Portland Thorns son la sensación de la NWSL: han demostrado el talento colectivo actual del equipo al ganar las Finales de la NWSL y cuentan con jóvenes talentos para seguir dominando la liga y elevando el fútbol femenino. Si quieres pujar por las camisetas de las campeonas de las Finales de la NWSL, haz clic aquí