Histórias de Camisas: A Calma de Gerard Piqué em Meio ao Caos

Cabeça fria ganha campeonato

A final da Copa do Mundo de 2010 entre Holanda e Espanha ficou conhecida como a Batalha de Joanesburgo, o que diz tudo o que você precisa saber sobre o tipo de jogo que foi.

O grande espetáculo no Soccer City Stadium é lembrado há muito tempo pela entrada na altura do peito de Nigel de Jong em Xabi Alonso, pela atuação incansável de Mark van Bommel no meio-campo, por 14 cartões amarelos e pelo gol salvador de Andrés Iniesta na prorrogação. 

E, no entanto, apesar de todos os lances violentos e da ação frenética que definiram a final de 2010, Gerard Piqué nos lembrou que defender ainda podia ser uma arte. Foi uma final que frequentemente mergulhou no caos, com o apito do árbitro Howard Webb raramente ficando silencioso por muito tempo. Mas, em meio a carrinhos duros e ânimos exaltados, Piqué manteve-se como um exemplo de compostura — e ele fez isso vestindo esta camisa da Espanha.

Esta camisa da Espanha de Gerard Piqué foi exibida como parte da exposição The MWS Legend Collection NYC , uma celebração da história do futebol contada através de algumas das camisas mais icônicas e momentos inesquecíveis do esporte.

Com apenas 23 anos, Gerard Piqué já jogava com a segurança de um veterano. Ao lado do experiente Carles Puyol, ele formava uma dupla de zaga que havia se tornado a base do sucesso tanto do Barcelona quanto da Espanha.

Enquanto Puyol personificava a agressividade e uma liderança implacável, Piqué trazia elegância defensiva e categoria. Alto, tecnicamente superdotado e com uma leitura de jogo excepcional, ele raramente parecia apressado, mesmo quando os holandeses tentavam desestabilizar a Espanha com o seu jogo físico implacável.

A Espanha chegou à final como grande favorita após conquistar a Euro 2008. Eles desembarcaram na África do Sul com um meio-campo construído em torno da filosofia do tiki-taka do Barcelona. A estratégia dependia da posse de bola paciente, movendo a bola com cuidado em triângulos de passes até que os espaços surgissem.

A Holanda sabia que permitir que a Espanha ditasse o ritmo dessa forma provavelmente significaria a derrota. Em vez disso, tentaram quebrar o ritmo da Espanha por meio de marcação agressiva, faltas táticas e interrupções constantes. E durante longos períodos do jogo, funcionou.

A Espanha monopolizou a posse de bola, mas teve dificuldades para estabelecer as sequências de passe fluidas que haviam dominado os adversários ao longo do torneio. A cada poucos minutos, mais uma falta holandesa interrompia a partida. Cada bola perdida virava uma disputa física feroz.

Em vez de ficar frustrado e perder a inteligência, Piqué foi um dos jogadores responsáveis por devolver a calma e o ritmo ao jogo da Espanha, distribuindo a bola através de Sergio Busquets ou Xavi, e sempre se oferecendo como opção de passe para os companheiros sob pressão. 

O Momento

Com o placar ainda em 0 a 0, Robin van Persie escorou de cabeça lançando Arjen Robben, deixando o ponta holandês cara a cara com o goleiro pela segunda vez no jogo. Enquanto Robben arrancava em direção à área, Carles Puyol corria desesperadamente atrás dele, mas foi a corrida de recuperação de Piqué que sutilmente mudou o rumo do ataque.

Correndo para cobrir o lado direito de Casillas, Piqué eliminou o caminho mais fácil de Robben para o gol. Com o zagueiro fechando aquele ângulo, o holandês foi forçado a levar a bola para o lado esquerdo de Casillas. Casillas reagiu de forma brilhante, esticando o pé direito para conter o chute e manter o placar zerado. Casillas merecidamente levou os créditos, mas a leitura de jogo e a recuperação de Piqué fecharam as opções de Robben, moldando sutilmente um dos momentos mais importantes da final.

Piqué se destacou justamente nesses momentos. Em vez de tentar carrinhos imprudentes, he confiava no seu posicionamento, lendo as linhas de passe e antecipando-se aos atacantes para interceptar a bola antes que qualquer perigo pudesse se concretizar. Com 6 pés e 4 polegadas de altura, ele também oferecia à Espanha uma presença aérea imponente, ajudando a neutralizar os cruzamentos holandeses na área.

Embora o gol da vitória de Andrés Iniesta na prorrogação ocupe de direito a memória coletiva do futebol, a primeira conquista da Espanha foi construída tanto na excelência defensiva quanto na categoria dos passes. O time de Vicente del Bosque sofreu apenas dois gols em todo o torneio e passou cinco jogos sem ser vazado. Gerard Piqué foi fundamental para essa marca histórica, e sua atuação na final mostrou seu controle sutil do jogo.

Piqué impôs ordem ao caos na partida mais importante de sua brilhante carreira. Pode não ter sido uma atuação feita para vídeos de melhores momentos, mas foi essencial para dar o título da Copa do Mundo ao seu país — seu momento de maior orgulho vestindo uma camisa da Espanha.